푸른 바다 위로 바람을 맞으며 유유히 떠있는 범선과 유람선, 수십여 척의 요트와 보트까지, 이 모든 것을 직접 체험해 볼 수 있는 ‘2016 화성 뱃놀이 축제’가 관광객들에게 인기를 끌고 있다.

화성시는 지난해 개최했던 해양페스티벌을 ‘화성 뱃놀이 축제’로 명칭을 변경하고 해양에서 즐길 수 있는 모든 탈것을 총망라해 그야말로 ‘물 반, 배 반’인 축제장을 만들었다.

시는 행사장을 찾은 관광객 누구나 1종 이상의 승선체험을 해볼 수 있도록 크루저 요트, 고급요트, 파워보트, 범선, 유람선, 낚시어선 등 총 84척의 배를 준비해 무료 또는 저렴한 비용으로 승선 이벤트를 진행한다.

또한 행사기간 동안 전곡항 마리나부터 제부도 인근 해역 약 5km에 이르는 구간에 손쉽게 접할 수 없는 선박들의 해상 퍼레이드를 총 4회에 걸쳐 운행해 특별한 볼거리를 제공하고 있다.

승선 체험에 참가한 한 시민은 “영화 속에서나 볼 법한 범선과 고급 요트들을 직접 타볼 수 있어서 너무 즐거웠고, 오늘 밤 가족들과 함께 캠핑장에서 파도소리를 들으며 잠들 생각을 하니 무척 기대된다”고 소감을 말했다.

뱃놀이 축제는 승선체험뿐만 아니라 수상에어볼, 카누, 카약, 독살 물고기 잡기와 어린이 낚시, RC보트 조정체험 및 머드체험 등 다양한 체험 프로그램과 관내 유망 예술인들이 함께하는 예술시장, 매시간 특별 공연과 콘서트 및 공개방송까지 마련돼 있어 늦은 시간까지 축제장을 찾는 인파로 북새통을 이루고 있다.